道は自ら切り拓く。
IT分野のキャリアを支える津田塾での学び。

1年次に履修した「総合」です。さまざまな分野の第一線でご活躍されている方が、代わる代わるゲストスピーカーとして登壇する授業です。なかでも鮮明に覚えているのは、NHKの教育番組でおなじみの「ノッポさん」こと高見映さんが来てくださった回のこと。番組中では一切言葉を発しないキャラクターのノッポさんが、実際はとても饒舌なんです。器用に工作する印象がありましたが、ご自身は不器用だと語っていたことにも驚きました。社会で活躍されている方の経験談をじかに聞く機会はなかなかありませんので、とても新鮮でした。
数学者であり大道芸人のピーター・フランクルさんの回も印象に残っています。フランクルさんは数学の面白さについて語ってくださいました。この授業を通じて知ったのは、自分の学びや経験を社会に還元していくことがとても楽しいものだということです。学問と社会が地続きになったような気がしました。

入社してから8年間は、ERPパッケージ（販売、生産、会計などの企業の基幹業務システムを一つにしたソフトウェアパッケージ）を、法人のお客様に導入するプロジェクトを担当していました。スウェーデン製のシステムで、NECとしても初めてのビジネスだった為、周囲に経験者はおらず、マニュアルはすべて英語でした。「他力本願では始まらない。自分でなんとかしなくては」と覚悟を決めて取り組みました。ときにはスウェーデンに飛んで、現地のエンジニアからじかに機能紹介を受けたり、逆に日本からの要望を伝えたり。大変でしたが、新しい領域に先陣を切って飛び込む充実感でいっぱいでした。

もうひとつ、忘れられない経験があります。結婚、出産を経て職場復帰を果たした頃のこと。当時は複数のプロジェクトを社内でサポートする業務に就いていました。毎日さまざまな案件の担当者から、問い合わせメールが大量に舞い込んできます。それに対応するだけで手一杯になっていると、津田塾OGの先輩から「問い合わせシステムを作ってみては」とアドバイスをもらったのです。実際のところ、別々のプロジェクトから同じ問い合わせを受けることもしばしばでした。それらをシステムで一元管理し、ナレッジデータベース化すれば、過去の回答をすぐに調べられ、質問対応が大幅に効率化できます。すでに会社で定着した業務の流れを変えるのは簡単ではありませんでしたが、「システム以外からの問い合わせは一切受け付けない」とルールを決め、新たな仕組みを導入しました。全体の利益のために、時としてドラスティックな変革が必要なこともある。それを肌で知ったのはこのときです。今ではすっかり、問い合わせシステムが社内に浸透しています。